Es ist eine einzig große Tierfamilie. Dazu gehören das Streifenhörnchen (Chipmunk), der Biber (Beaver), der Otter, das Rentier (Caribou) und der Bison (Buffalo). Zusammen gehören sie zu den Produkten, die der kanadische Flugzeugbauer de Havilland Canada einst unter den Typenbezeichnungen DHC herstellte. Das Unternehmen existiert heute nicht mehr. Doch seine Produkte leben weiter.
Besonders lebendig ist eines dieser Tiere aus Kanadas Luftfahrt-Fauna. Bis heute wird der Twin Otter weltweit geschätzt und eingesetzt sowie auch noch bestens neu verkauft. Die Produktion der DHC 6 wurde zwischenzeitlich zwar eingestellt. Doch 2006 kaufte Viking Air der de-Havilland-Nachfolgergesellschaft Bombardier die Rechte an allen Modellen ab, welche der große Flugzeugbauer selbst nicht mehr produzieren wollte. Das Programm Viking Series 400 Twin Otter wurde gestartet. Es umfasste neue Triebwerke, ein neues Cockpit und rund 800 weitere Anpassungen zum Originalmodell.
Twin Otter wurde schon mehr als 900 Mal gebaut
2010 wurde die erste neue Twin Otter ausgeliefert. Inzwischen wurden schon 75 Stück verkauft. Dabei ist das Modell bereits 50 Jahre alt. Am 20. Mai 1965 hatte es seinen Erstflug absolviert. Seither wurde es mehr als 900 Mal gebaut. Vor allem ihre Eigenschaft, auch auf extrem schwierigen Pisten landen zu können, machte die Twin Otter zum Erfolgsprodukt.
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Happy Birthday: Die Twin Otter ist 50
Am 20. Mai 1965 flog die DHC 6 Twin Otter zum allerersten Mal. Die Turbopropmaschine ist 15,8 Meter lang und weist eine Spannweite von 19,8 Meter auf.
Sie konnte rund 300 Kilometer pro Stunde zurücklegen und hatte eine Reichweite von rund 1400 Kilometern. Sie kann auf sehr kurzen Pisten (Stol-Eigenschaft) starten und landen und auch auf schlecht präparierten.
Deshalb ist sie bis heute beliebt, oft auch in Entwicklungsländern. So wird die Twin Otter etwa in Nepal sehr oft für Flüge in Himalaya-Täler eingesetzt. Sie fliegt aber auch in Alaska und in Kanadas Norden oder in abgelegenen Orten Norwegens.
Deshalb beschloss die neue Besitzerin Viking Air eine Neulancierung. Die Twin Otter DHC-6 Series 400 fasst 19 Passagiere und kann 314 Kilometer pro Stunde schnell fliegen.
Das neue Modell bekam neue, stärkere Triebwerke von Pratt & Whitney. Oft wird die neue Twin Otter auch als Wasserflugzeug gebaut oder mit Skis ausgerüstet.
